将血液运送到全身的血管，最粗的就是大动脉，直径有2～3厘米。由大动脉、动脉、小动脉到毛细血管，越往末梢血管越细，毛细血管前的小动脉，直径只有50微米。动脉的内壁分为内膜、中膜、外膜等三层，大动脉等较粗的动脉，还富含弹性纤维，具有可以承受血压的弹性构造。
小动脉与毛细血管相连。人类的头发直径约为80微米，毛细血管仅有其十分之一，约8微米。而内壁也相当薄，约1微米，由内皮细胞所构成。
全身毛细血管内壁的表面积，合计约6000平方米，相当广阔。毛细血管的管径几乎和红细胞的大小相当，但由于红细胞非常柔软，容易改变形状，因此仍然可以通过。